Die louvre museum geschichte beginnt lange vor der ersten Gemäldesammlung, nämlich mit einer mittelalterlichen Festung an genau dieser Stelle an der Seine. Ich würde diese Vorgeschichte nicht überspringen, sie erklärt, warum das Gebäude heute so aussieht, wie es aussieht, und warum es architektonisch so viele unterschiedliche Epochen in sich vereint.
Wer zuerst wissen will, wie alt der Louvre als Museum selbst ist, bevor er sich mit der Festungszeit beschäftigt, findet die kurze Antwort direkt im nächsten Abschnitt.
Wie alt ist der Louvre eigentlich?
Als Bauwerk über 800 Jahre alt, als öffentliches Museum seit 1793 geöffnet, also deutlich jünger als die Festung selbst. Diese beiden Zahlen werden oft verwechselt, weil viele Besucher “wie alt ist der Louvre” stellen, ohne zwischen dem Gebäude und seiner Rolle als Museum zu unterscheiden.
Ich würde beide Antworten immer zusammen nennen, denn sie erzählen zwei unterschiedliche, aber eng verbundene Geschichten: die eines jahrhundertealten Gebäudes und die eines vergleichsweise jüngeren öffentlichen Museums darin.
Wie begann die Geschichte des Louvre als Festung?
Im späten 12. Jahrhundert ließ König Philipp II. August an dieser Stelle eine Festung errichten, vor allem zum Schutz der Stadt gegen Angriffe von der Seine aus. Von dieser ursprünglichen Festung sind heute noch Fundamente erhalten, die bei Ausgrabungen im 20. Jahrhundert freigelegt wurden und inzwischen im Untergeschoss des Museums besichtigt werden können.
Ich würde diesen Teil der Sammlung niemandem empfehlen zu überspringen, der sich für die Geschichte des Gebäudes selbst interessiert, denn hier siehst du die tatsächlichen Steine der ursprünglichen mittelalterlichen Festung, nicht nur eine Nachbildung.
Wann wurde der Louvre zum Königspalast?
Im 14. Jahrhundert begann König Karl V., die Festung zu einer repräsentativen Residenz umzubauen, ein Prozess, der sich über mehrere Jahrhunderte und viele französische Könige fortsetzte. Jeder Monarch fügte eigene Flügel, Fassaden oder Innenausstattungen hinzu, wodurch der heutige Gebäudekomplex eine Mischung aus Baustilen über mehrere Jahrhunderte hinweg zeigt.
Ich würde genau diese Schichtung für einen der unterschätztesten Aspekte des gesamten Gebäudes halten: Fast jeder Flügel erzählt stilistisch eine andere Epoche, wenn du bewusst darauf achtest, statt nur auf die Kunstwerke im Inneren zu schauen.
Warum zogen die französischen Könige später aus dem Louvre aus?
Ludwig XIV. verlegte den königlichen Hauptsitz im späten 17. Jahrhundert nach Versailles, teils aus politischen Gründen, teils weil der weitläufigere neue Palast mehr Raum für den höfischen Prunk bot, den er sich wünschte. Der Louvre blieb danach offiziell im königlichen Besitz, wurde aber zunehmend für Kunstsammlungen und Akademien genutzt statt als ständige Residenz.
Ich würde diesen Umzug als den eigentlichen Wendepunkt der ganzen Geschichte bezeichnen: Ohne den Auszug des Hofes nach Versailles hätte sich der Louvre wahrscheinlich nie zu dem öffentlichen Museum entwickelt, das er heute ist.
Wann öffnete der Louvre erstmals als öffentliches Museum?
Am 10. August 1793, mitten in der Französischen Revolution, öffnete der Louvre erstmals offiziell seine Türen für die Öffentlichkeit, mit einer Sammlung aus ehemals königlichem und kirchlichem Besitz. Diese Eröffnung war politisch stark aufgeladen: Kunst, die zuvor nur dem Hof zugänglich war, wurde bewusst allen Bürgern zugänglich gemacht.
Ich würde diesen symbolischen Akt für genauso wichtig halten wie die Sammlung selbst. Die Idee, Kunst öffentlich statt nur privilegierten Kreisen zugänglich zu machen, war zu dieser Zeit alles andere als selbstverständlich, und der Louvre gehörte zu den Museen, die dieses Prinzip früh etablierten.
Wie veränderte Napoleon den Louvre?
Unter Napoleon Bonaparte wuchs die Sammlung erheblich, teils durch Feldzüge, bei denen Kunstwerke aus eroberten Gebieten nach Paris gebracht wurden, von denen nach seinem Sturz allerdings viele wieder zurückgegeben werden mussten. Das Museum trug zeitweise sogar offiziell den Namen Musée Napoléon, bevor es nach der Restauration der Monarchie wieder zum Musée du Louvre wurde.
Ich würde diese Phase nicht unkritisch feiern, sie zeigt eine ambivalente Seite der Museumsgeschichte, die einige Werke betraf, auch wenn die Kernsammlung des heutigen Museums überwiegend auf anderen Wegen zustande kam.
Was hat das Grand Louvre Projekt an der Geschichte verändert?
In den 1980er Jahren startete Präsident François Mitterrand das Grand Louvre Projekt, das größte Modernisierungsprogramm in der Geschichte des Museums. Es verband die bisher getrennten Flügel erstmals unterirdisch, schuf mit der Glaspyramide einen einzigen klaren Haupteingang und legte bei Ausgrabungen die Fundamente der ursprünglichen mittelalterlichen Festung frei.
Ich würde dieses Projekt als die bedeutendste Zäsur seit der Museumseröffnung 1793 bezeichnen, denn es veränderte nicht nur das Erscheinungsbild, sondern auch, wie Besucher das Museum praktisch erleben. Die volle Geschichte rund um die Pyramide selbst erzählt meine Seite zum Architekten der Louvre Pyramide.
Welche Spuren der alten Festung sind heute noch sichtbar?
Im Untergeschoss des Flügels Sully kannst du die freigelegten Fundamente der ursprünglichen mittelalterlichen Festung besichtigen, einschließlich Teilen des alten Donjon, des zentralen Wehrturms. Diese Ausgrabungen wurden erst während des Grand Louvre Projekts im 20. Jahrhundert vollständig zugänglich gemacht.
Ich würde diesen Teil jedem empfehlen, der sich für mehr als die Gemäldesammlung interessiert, denn hier läuft man buchstäblich durch die älteste Schicht des gesamten Gebäudes, mehr als 800 Jahre nach ihrer Errichtung.
Meine ehrliche Empfehlung
Ich würde die Geschichte des Louvre nicht als trockenes Vorwissen behandeln, sondern als eigenen Teil des Besuchs. Wer die Fundamente der mittelalterlichen Festung im Flügel Sully einplant, bekommt eine ganz andere Perspektive auf das Gebäude als jemand, der direkt zur Mona Lisa geht und den Rest überspringt.
Wie du dich innerhalb der drei Flügel am besten orientierst, bevor du selbst zwischen Geschichte und Gemälden wechselst, zeigt meine Seite zum Louvre Museum Paris, und wie du am schnellsten dort ankommst, erklärt meine Seite zur Louvre Anfahrt.
Häufig gestellte Fragen
Wie alt ist der Louvre als Gebäude?
Über 800 Jahre, die ursprüngliche Festung stammt aus dem späten 12. Jahrhundert unter König Philipp II. August.
Seit wann ist der Louvre ein öffentliches Museum?
Seit dem 10. August 1793, während der Französischen Revolution.
Warum zogen die französischen Könige aus dem Louvre aus?
Ludwig XIV. verlegte den Hof im späten 17. Jahrhundert nach Versailles, wonach der Louvre zunehmend für Kunstsammlungen genutzt wurde.
Kann ich die Fundamente der ursprünglichen Festung besichtigen?
Ja, im Untergeschoss des Flügels Sully sind die freigelegten Fundamente, einschließlich Teilen des alten Donjon, öffentlich zugänglich.
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